Katie busca una palabra que en inglés sirva para «cansado», «roto» y «que no funciona». Tom no duda: «Knackered.» De ahí en adelante la conversación se va cuesta abajo, y eso es exactamente lo que queríamos: un repaso de las expresiones que los británicos usan cuando algo sale mal, desde las que puedes decir delante de cualquiera hasta las que no deberías decir delante de tu jefe. Grabamos esta unidad sin guion, con las risas y los tropiezos incluidos.
Lo que vas a escuchar en este episodio
Katie va planteando situaciones y Tom responde con la expresión que le sale primero — que casi siempre es la más fuerte de todas. Cuando ella describe organizar algo mal, él suelta «Cock up»; y acto seguido añade «Or you might say it was a right fuck up». Katie lo resume con humor: «It depends how polite you want to be.»
Hay un momento muy visual con the shit hits the fan. Tom explica que significa «there’s going to be some serious problems, like really serious problems», y Katie propone imaginar un ventilador: «Think of a fan that blows air all around your room…». La reacción de Tom, seca: «A horrible thought.»
También oirás cómo se corrigen en directo. Katie dice «a close shape» y rectifica al momento: «Shave, sorry yes» — el tipo de tropiezo que solo aparece en audio real.
En la segunda mitad llegan to drop a clanger (Tom admite que le suena a la generación de sus padres: «it’s slightly older generation»), to go tits up, Pete Tong, pear-shaped, y el gran favorito de Tom, «I’ve made a right dog’s dinner of that». Katie hace la pregunta clave: «Would you use it’s all gone tits up with your boss?» Respuesta: «Normally not.»
Datos rápidos
| Episodio | 3.3 – Incidentes y Accidentes |
| Pack | Colloquial 3 |
| Nivel | 3 |
| Duración | 13 minutos 11 segundos |
| Cuaderno | Incluido en el pack Todo en Uno (39 €) |
Lo que vas a aprender
Lo primero, registro: no todas las expresiones informales valen para la misma situación. El cuaderno clasifica cada una con un número del 1 al 3, y en el audio ves ese sistema funcionando en vivo, porque Tom tiende al 3 y Katie va ofreciendo alternativas más suaves: junto a a cock up aparece to mess something up; junto a to go tits up, «It’s all gone pear-shaped», que según ellos puedes usar casi en cualquier sitio.
Segundo, cómo se construyen estas frases. Verás que cock up y fuck up casi nunca van solos: Katie señala que se combinan con a right cock up, y Tom añade «Or a complete fuck up». Eso es colocación real, no lista de palabras.
Tercero, un falso amigo interno del inglés. Tom propone «head over heels» como versión suave de arse over tit, y Katie le corrige: «we generally only use that when we’re talking about love». La alternativa correcta es to go flying. Es una distinción que casi ningún libro de texto explica.
Y, sobre todo, entrenas el oído para el inglés británico hablado a velocidad normal: contracciones, frases sin terminar, dos personas que se interrumpen y se ríen.
Vocabulario del cuaderno
- a cock up / to cock something up (3) – Hacer algo mal, hacer que algo salga mal. (Argot)
- a fuck up / to fuck something up (3) – Hacer algo mal, hacer que algo salga mal. (Argot – Vulgar)
- to mess something up (1) – Hacer algo mal, hacer que algo salga mal.
- to drop a clanger (1) – Cometer un error, normalmente diciendo algo que hace sentir mal a otra persona.
- to go pear shaped (1) – Ir o salir mal.
- to go tits up (3) – Ir o salir mal. (Argot – fuerte)
- to go Pete Tong (2) – Ir o salir mal. (Argot)
- the shit hits the fan (2) – Hay un muy mal resultado. (Argot – fuerte)
- knackered (2) – Cuando algo está dañado y no funciona. También significa cansado. (Argot)
- to go flying (1) – Resbalarse / caerse.
- to go arse over tit (3) – Resbalarse / caerse. (Argot – fuerte)
- a narrow escape (1) – Casi pasa algo malo, o casi te atrapan.
- a lucky escape (1) – Tuviste suerte de que no te atraparan.
- a close call (1) – Casi fuiste atrapado.
El glosario avisa de que las del nivel 3 pueden ofender: mejor no estrenarlas con tu suegra.
El cuaderno
El cuaderno de esta unidad está incluido en el pack Todo en Uno (39 €) e incluye la transcripción completa de la conversación, dividida en dos tareas, para que puedas leer exactamente lo que dicen Katie y Tom.
Entre las dos partes hay dos secciones de Meaning and Pronunciation: se te hace una pregunta, se te da la respuesta y repites en cuanto oyes el pitido. Por ejemplo: «What will happen when my father finds out that I crashed his car?» The shit will hit the fan. O: «I didn’t see the ice on the pavement and I went…» arse over tit / to go flying.
En los Extra Materials tienes el glosario completo con la clasificación de registro, un primer ejercicio en el que tú pones el número 1, 2 o 3 a cada expresión, y un segundo ejercicio de emparejar cinco situaciones con cinco reacciones («A car nearly hit me when I was crossing the road» It was a close shave). Las soluciones de ambos ejercicios vienen al final.
Preguntas frecuentes
¿El audio está guionizado?
La conversación entre Katie y Tom no lo está: se improvisa, con dudas y correcciones incluidas. Las partes docentes —la introducción, las tareas y las respuestas— sí están guionizadas, para que las instrucciones queden claras.
¿Puedo usar estas expresiones en el trabajo?
Algunas sí, otras te meterían en problemas. To mess something up, pear shaped o a close call son seguras; tits up, arse over tit y cock up están marcadas como nivel 3 por algo. En el audio Katie le pregunta a Tom si usaría tits up con su jefe y la respuesta es «Normally not.»
¿Qué nivel necesito?
Es nivel 3 del inglés coloquial. Conviene manejar ya el inglés conversacional básico, porque hablan a velocidad natural y sin adaptar.
¿Sirve si solo quiero entender, no usarlas?
Sí, y es un motivo excelente para escucharlo. Estas expresiones aparecen constantemente en series, pubs y oficinas británicas; reconocerlas es la mitad del trabajo.
¿Cómo consigo el cuaderno?
El audio es gratuito. El cuaderno de esta unidad forma parte del pack Todo en Uno, que cubre todos los episodios por 39 €.
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