Katie arranca la grabación así: «So I’m sitting in Tom’s living room, talking to Amanda.» A partir de ahí, el trabajo de Amanda es adivinar la expresión coloquial que Katie describe sin decirla. Cuando le toca una situación en la que la información pasa de una persona a otra y llega completamente cambiada, Amanda se acuerda del juego de la infancia pero no del nombre. Hace falta una pista muy concreta —«Very, very big Asian country.»— para que aparezca Chinese whispers.
Lo que vas a escuchar en este episodio
La primera expresión es la más famosa de todas y Amanda la reconstruye entera: «When in Rome, do as the Romans do.» Después hablan de cuándo usarla en la práctica, y el ejemplo que sale es el horario de las comidas: «Eat a little bit later.» Una de las hablantes cuenta que al principio tenía hambre sobre las seis de la tarde y no encontraba nada abierto; la respuesta, entre risas, es «Have a snack.»
El bloque central gira alrededor de la palabra face como reputación. Katie plantea la situación de fingir que todo va bien y Amanda llega a to put on a brave face, y añade por su cuenta stiff upper lip. Luego vienen to lose face y to save face, con un comentario sobre lo importante que es no hacer que tu jefe quede mal. Y para to keep up appearances, el ejemplo del que ha perdido el trabajo pero sigue saliendo de casa a la misma hora se remata así: «And get on the metro, and then turn around and come back home.» El veredicto: «Bit extreme isn’t it?»
En la segunda tarea el tema es la franqueza: to get to the point, to beat about the bush, to put your cards on the table, to come out with it. Cierran con the best of both worlds —a partir de la idea de crecer con una madre española y un padre inglés— y con a culture vulture, que Amanda deduce pensando en un pájaro «…that preys on dead animals.»
Datos rápidos
| Episodio | 3.5 — Cultura |
| Pack | Colloquial 3 |
| Nivel | 3 |
| Duración | 16 minutos 39 segundos |
| Cuadernillo | Incluido en el pack Todo en Uno (39 €) |
Qué vas a aprender
Lo interesante de esta grabación no es solo la lista de expresiones, sino cómo se llega a ellas. Amanda no acierta a la primera casi nunca: propone paráfrasis, se acerca, se corrige. Ante la descripción de alguien que no va al grano dice «I would say, that you’re going around in circles. But I don’t know if that’s…», y Katie acepta que existe pero no es la que busca. Eso es negociación de significado real, exactamente lo que necesitas hacer cuando te falta una palabra en inglés.
También oirás variación entre hablantes: Amanda dice «Oh, to beat about the bush.», mientras el cuadernillo y los ejercicios usan to beat around the bush. Las dos formas circulan, y saberlo te ahorra dudas. Otro detalle útil: cuando Katie deja la frase a medias (mm, mm, mm on the table), Amanda la completa. Practicar esa anticipación —adivinar cómo acaba una expresión antes de oírla— es una de las mejores maneras de fijarla.
Las secciones Meaning and Pronunciation te dan una palabra clave (point, bush, worlds, cards, culture) y tú tienes que recuperar la expresión completa y repetirla, con frases de ejemplo como «Stop beating around the bush and tell me what she said.» o «She goes to the theatre twice a week. She’s a real culture vulture.»
Vocabulario del cuadernillo
- when in Rome… – cuando estás en otro lugar y en otra cultura, debes hacer las cosas como las hacen las personas de ese lugar. Sale al principio, con el ejemplo de cenar más tarde.
- chinese whispers – situación que se produce cuando la información se pasa de una persona a otra volviéndose confusa e incorrecta.
- to put a brave face on things – pretender que te encuentras bien en una mala situación.
- a stiff upper lip – no mostrar tus emociones, principalmente cuando estás triste.
- to save face / lose face – evitar que tu imagen se deteriore delante de otras personas / cuando tu imagen se deteriora delante de otras personas.
- to keep up appearances – esconder problemas financieros o personales para que los demás piensen que todo está como siempre.
- to beat around the bush – tomarse mucho tiempo para decir algo, ser indirecto.
- to get to the point – decir lo más importante en una discusión o situación.
- to put your cards on the table – decir lo que sientes, piensas o lo que vas a hacer.
- to come out with something – decir algo de forma directa o repentina, sin introducir el tema.
- to have the best of both worlds – disfrutar de dos cosas (a menudo opuestas) al mismo tiempo.
- a culture vulture – alguien muy interesado en la cultura, tal vez demasiado.
El cuadernillo
El cuadernillo de esta unidad forma parte del pack Todo en Uno. Dentro encontrarás la transcripción completa de las dos conversaciones entre Katie y Amanda, con las dudas y las risas tal como se grabaron, más las secciones de Meaning and Pronunciation escritas para que sepas cuándo repetir.
El glosario clasifica cada expresión con un número del 1 al 3 según lo informal que sea: 1 sirve para casi cualquier situación, 2 solo con gente de confianza y 3 es la categoría que el propio cuadernillo resume como «No la utilices cuando estés cerca de tu suegra». En esta unidad no hay ninguna de nivel 3, pero varias son de nivel 2.
Hay dos ejercicios. En el primero reescribes frases usando la expresión equivalente: He looked silly in front of the whole office pasa a ser He lost face. En el segundo devuelves las vocales a ocho expresiones escritas solo con consonantes, del tipo s _ v _ f _ c _. Las soluciones de los dos van al final.
Preguntas frecuentes
¿Está guionizado el audio?
Las conversaciones no lo están: Katie describe, Amanda adivina y se equivoca sobre la marcha. Las partes docentes —cuando se explica la tarea y se dan las soluciones— sí están guionizadas, para que las instrucciones queden claras.
¿Es beat about the bush o beat around the bush?
Se usan las dos. En la conversación oirás to beat about the bush y en el cuadernillo to beat around the bush.
¿Puedo usar estas expresiones en el trabajo?
Depende. El glosario marca cada una: when in Rome o to put a brave face on things funcionan en casi cualquier contexto; to keep up appearances, to get to the point o a culture vulture están marcadas como más informales.
¿Cuánto dura el episodio?
16 minutos y 39 segundos, y el audio es gratuito.
¿Y si mi nivel no llega al 3?
Esta unidad es de nivel 3 y va a buen ritmo. Escúchala primero sin la transcripción, después con ella delante, y usa los ejercicios como comprobación.
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