«So, this is the…thing, that takes smoke out of your house». Así empieza la primera definición de este episodio, con pausas, dudas y ni una sola vez la palabra que buscamos. Es exactamente lo que queríamos: inglés hablado tal y como sale, sin guion, mientras tú intentas adivinar de qué parte de la casa se trata. Catorce palabras, dos bloques de grabaciones y un trabajo de pronunciación con algunas trampas clásicas, como mortgage.
Qué escucharás en este episodio
El episodio se divide en dos bloques de escucha. En el primero, Alec describe siete cosas relacionadas con las casas sin nombrarlas: la chimenea, el balcón, el camino de entrada, el garaje, el tejado, el sótano y el desván. Sus definiciones son improvisadas y llenas de detalles cotidianos: el balcón es donde puede tomar café, leer el periódico y «watch the world…going by»; el garaje es el sitio donde también guardas herramientas y bicicletas, y a veces tiene puertas automáticas. Uno de los hablantes cuenta que antes tenía chimenea en Inglaterra, algo útil en Navidad para Father Christmas, pero que en su piso actual ya no hay.
En el segundo bloque toman el relevo Tom y Katie, y ahí aparece la conversación real. Tom explica el buzón diciendo que lo usa «the postman», y Katie le corrige al instante: «Or the postwoman!». Tom acepta, prueba con «the postperson» y sigue. Al describir la valla, Katie propone que sirve para «stop dogs coming in?» y Tom responde: «To stop children getting out.» Hay risas. Después vienen path, la pareja steps / stairs —Tom señala que hay una palabra distinta según si están dentro o fuera—, la calefacción central («by magic your house is warm!») y la hipoteca, explicada como el préstamo que te da el banco y devuelves durante veinte o veinticinco años.
Datos rápidos
| Dato | Detalle |
|---|---|
| Episodio | 2.13 |
| Pack | Vocabulary and Pronunciation 2 |
| Nivel | 2 |
| Duración | 14 minutos 26 segundos |
| Hablantes que oirás | Alec, Tom y Katie |
| Audio | Gratuito; el cuaderno se vende aparte |
| ¿Guionizado? | Las conversaciones no; las partes docentes sí, para que las instrucciones queden claras |
Qué vas a aprender
Lo primero, vocabulario útil de verdad para describir dónde vives: desde el tejado hasta el sótano, pasando por la valla, el camino del jardín y el buzón. Pero el ejercicio de escucha va más allá de reconocer palabras: tienes que deducir el término a partir de una definición improvisada, con titubeos y frases que se reformulan a mitad. Es la habilidad que necesitas cuando alguien no encuentra la palabra exacta y da vueltas alrededor de ella.
En los bloques de Meaning and Pronunciation repites después de los pitidos y trabajamos puntos concretos. La sílaba tónica de chimney va al principio. Garage se practica en dos partes, /gæ/ y /rIʤ/. El final de basement se explica como /mənt/. Y con mortgage avisamos directamente: «It sounds completely different to the spelling», /mɔ:/ /gIʤ/.
También se aclara una distinción que confunde a muchos hispanohablantes: steps son los escalones de fuera (los de la entrada de un museo, por ejemplo) y stairs los de dentro, de donde salen upstairs y downstairs. Cada palabra se practica además en una frase completa, del tipo «The storm made a hole in the roof» o «I’m going to ask the bank for a mortgage», para que la oigas en contexto y no aislada.
Vocabulario del episodio
- a chimney /tʃɪmni/ – chimenea. La primera definición de Alec, la del humo.
- a balcony /bælkəni/ – balcón. Donde se toma el café y se ve pasar el mundo.
- a drive / driveway /draɪv/ /draɪvweɪ/ – camino de entrada. «Sometimes they’re flat. Sometimes they’re on a slope.»
- a garage /ɡærɑːʒ/ /ɡærIʤ/ – garaje, cochera. Dentro, no fuera.
- a roof /ruːf/ – techo, tejado.
- a basement /beɪsmənt/ – sótano. A veces se usa para lavar y secar la ropa.
- an attic /ætɪk/ – desván. Ahí se ve el aislamiento.
- a letterbox (UK), mailbox (US) /letəbɒks/ /meɪlbɒks/ – buzón.
- a fence /fens/ – valla. En las fotos clásicas, blanca y de madera.
- a path /pɑːθ/ – camino del jardín.
- steps /steps/ – escalones (fuera).
- stairs /steəz/ – escaleras (dentro).
- central heating /sentrəl hiːtɪŋ/ – calefacción central.
- a mortgage /mɔːɡɪdʒ/ – hipoteca.
El cuaderno de ejercicios
El cuaderno de esta unidad incluye el glosario completo con transcripción fonética y traducción al español, y tres bloques de práctica con soluciones al final.
Practice 1 son huecos que rellenas con las palabras de la unidad: el coche que está en el garage o en el drive, las vistas desde el balcony, la casa que se queda helada porque no tiene central heating, el balón que vuela por encima de la fence.
Practice 2 son cinco preguntas de comprensión que obligan a pensar el significado, no solo a memorizarlo: ¿el tejado está dentro o fuera de la casa? ¿Se puede pedir una hipoteca para comprar un coche? ¿Para entrar en un museo subes steps o stairs?
Practice 3 es pronunciación: localizar la letra muda de mortgage y decidir qué sonido hace la c en balcony, central heating, fence y attic —dos veces /k/, dos veces /s/—.
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Preguntas frecuentes
¿Cuál es la diferencia entre steps y stairs?
Steps son los escalones de fuera, por ejemplo los que suben hasta la puerta de un edificio. Stairs son las escaleras interiores, las que usas para ir de la cocina a un dormitorio. De ahí upstairs y downstairs.
¿Por qué se pronuncia mortgage de forma tan rara?
Porque la t es muda. En el episodio se descompone en /mɔ:/ y /gIʤ/, y se advierte que suena completamente distinto a como se escribe.
¿El audio está guionizado?
Las conversaciones de Alec, Tom y Katie no lo están: son descripciones improvisadas, con pausas y correcciones entre ellos. Las partes docentes sí están guionizadas, para que las instrucciones y las soluciones queden claras.
¿Necesito el cuaderno para seguir el episodio?
No. El audio es gratuito y las respuestas se dan después de cada fragmento. El cuaderno añade el glosario con fonética y los ejercicios escritos para fijar las palabras.
¿Para qué nivel es este episodio?
Es nivel 2 y dura 14 minutos y 26 segundos. Va bien si ya te manejas con lo básico y quieres describir tu casa con precisión.
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