Zapp! Inglés Listening 3.17 - Casualidad y probabilidad

Katie llega a la grabación con una lista de estadísticas sacadas de internet y un juego muy simple: adivinar las probabilidades. La primera pregunta es cuál es la posibilidad de sufrir un ataque de tiburón. Tom contesta "Pretty low in Barcelona." y Mark remata: "Even lower, given that we’re sitting in a park." A partir de ahí, veintiún minutos de números, dudas y regateo entre tres personas que no se ponen de acuerdo casi nunca.

Qué vas a escuchar en este episodio

La conversación avanza en cinco bloques y en cada uno Katie lanza una cifra que los otros dos tienen que adivinar. Empiezan por los tiburones: hablan de Australia, Sudáfrica y Estados Unidos, de Sídney, Ciudad del Cabo y Adelaida, y les sorprende descubrir que vivir en América sube las probabilidades a una entre diez millones.

El segundo bloque es sobre gemelos. Tom apuesta por una entre mil, Mark cree que es todavía menos frecuente, y Katie los corrige: "Three percent of people have twins." De ahí salen los trillizos (uno entre ocho mil), los cuatrillizos, la fertilidad y una comparación muy británica cuando alguien acaba con cuatro hijos de golpe: "Like waiting for a bus." También sale la palabra que descoloca a Tom: "So twins beget twins." — "I don’t even know what that word means Mark."

El tercer bloque es el de los rayos, con el hombre al que alcanzó un rayo diez veces y sus sombreros agujereados: "He’s kept all his hats." Aquí Katie desconfía de su propia fuente ("So I don’t think I believe that one.") y os manda deberes: "do the research for us". Se cierra con la esperanza de vida (llegar a los cien) y con los accidentes de avión, tema que a Katie no le hace ninguna gracia.

Datos rápidos

Qué vas a aprender

Lo primero, números grandes dichos deprisa y sin escribir: "one in sixty-five million", "three in a hundred", "one in twenty-nine point four million". Es una de las cosas que más cuesta al oído y aquí las tienes en contexto real, con conversiones a porcentajes hechas en voz alta y con alguien pidiendo que no le hagan tantas cuentas.

Lo segundo, y quizá más útil: el lenguaje de la probabilidad y de la duda. Nadie afirma nada del todo. Mark responde "Very slim I would imagine", Tom se planta con "I’m going to stick with my original guess of one in a thousand." y aparecen sin parar "I reckon", "I would have thought", "apparently", "more likely" y "less likely". Escucharás cómo se matiza en inglés hablado, algo que en los libros suele quedar en una lista de adverbios y aquí ocurre de verdad.

Y lo tercero, escuchar con criterio. Katie dice de las estadísticas que "they can be very, very misleading", y buena parte del audio es exactamente eso: tres personas comprobando si una cifra tiene sentido. Es comprensión general y detallada a la vez, con interrupciones, cálculos a medias y frases que se quedan sin terminar.

Vocabulario del cuaderno

• bugger you up (muy informal) – dañar; aparece al hablar de todo lo que vive en el mar australiano.
• went out of the window – desaparecido; el entusiasmo por bañarse, dicho así.
• doubting – dudando; cuando Katie desconfía de su propio dato sobre los rayos.
• incinerated – incinerado; lo que uno de ellos creía que hacía un rayo.
• restrictive – restrictivo; en la parte sobre la política de hijos en China.
• demographic – característica demográfica; la población "top heavy".
• ignored – hizo caso omiso de; el piloto y la señal de alarma.
• plummeted – cayó en picado; el final de esa misma historia.

Qué hay en el cuaderno

El cuaderno de esta unidad acompaña al audio y está pensado para trabajarlo con el mp3 puesto. Empieza con Essential Vocabulary (tres palabras que necesitas antes de escuchar: statistics, twins y struck by lightning) y sigue con cinco Listening Tasks, cada uno con sus preguntas y sus respuestas: si a Mark le gusta meterse en el mar, quién tiene más probabilidades de tener gemelos, si la mayoría de las personas alcanzadas por un rayo sobrevive, cuánta gente llega a los cien años y qué es más probable, un rayo o un accidente de avión.

Después vienen los Extra Materials: más preguntas de comprensión por bloque (países y ciudades mencionados, las cifras de trillizos, si Katie está segura de su estadística) y un ejercicio de vocabulario en contexto donde tienes que emparejar expresiones como in the back of your mind, to run in families, bloke o telly con su significado. Cierra con el glosario y la transcripción completa, para volver atrás y ver por qué se te escapó algo.

Este cuaderno forma parte del pack Todo en Uno, con los cuadernos de todos los episodios por 39 €:

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Preguntas frecuentes

¿Está guionizado el audio?

La conversación entre Katie, Tom y Mark no está guionizada: hablan sin preparación, se interrumpen y se equivocan. Las partes docentes, donde se plantean las tareas y se dan las soluciones, sí están guionizadas para que las instrucciones queden claras.

¿Qué nivel necesito?

Es una unidad de nivel 3 del pack Listening 3. Hay números, cifras grandes y bastante habla superpuesta, así que conviene estar cómodo con conversación natural entre tres personas.

¿Cuánto dura?

21 minutos y 15 segundos, tareas y respuestas incluidas.

¿Puedo escucharlo sin el cuaderno?

Sí, el audio es gratuito. El cuaderno añade las preguntas, las respuestas, el ejercicio de vocabulario y la transcripción, y es lo que convierte la escucha en práctica.

¿Qué hago si un dato no me cuadra?

Eso es medio episodio. Los propios hablantes dudan de las cifras y acaban diciendo "And now we’ve got the stats to prove it." después de discutirlas: aprovéchalo para practicar cómo se expresa el escepticismo en inglés.

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