Grabamos media unidad sentados en un banco, con el sol dando de lleno. «We’re outside in the park», dice Katie; «It’s lovely work isn’t it? Sitting in the sun», contesta Tom. Y desde esa oficina improvisada nos pasamos diecisiete minutos hablando de despidos, de paro y de gente que llama al trabajo tosiendo para no ir. Si alguna vez te has preguntado si getting the sack es bueno o malo, aquí lo vas a oír explicado por hablantes nativos, sin guion y con risas de fondo.
Qué vas a escuchar en este episodio
La unidad tiene dos conversaciones. En la primera, Katie está tomando un café en la calle con Clare (que empieza dando los buenos días y se corrige al darse cuenta de que ya es por la tarde: «I just realised it’s actually afternoon»). Katie describe situaciones y Clare tiene que adivinar la expresión: pierdes el trabajo por algo que has hecho mal y a Clare le salen tres de golpe, fired, sacked y laid off. A partir de ahí comparan cuál es la más habitual y por qué to be laid off es distinta: ahí la culpa no es tuya, sino de la empresa. Una de las participantes cuenta que estuvo on the dole unas dos semanas después de que su empresa quebrara. Y cuando Katie le pregunta si trabaja mucho ahora, la respuesta es una de nuestras favoritas: «I’m going to say I work…like a human».
En la segunda conversación, en el parque, Katie describe y Tom adivina: pull a sickie, take time off, talk shop, boss someone around y get your foot in the door. Hay una confesión sobre una baja falsa muy mal llevada («everyone asked me the next day, Oh are you feeling better?») y un momento en que Katie amenaza con no ir a trabajar nunca más si no le dan vacaciones: «If I don’t get some time off…I might pull a sickie». Tom responde: «What, an extended sickie of…forever?».
Datos rápidos
| Episodio | 2.1 |
| Pack | Colloquial 2 |
| Nivel | 2 |
| Duración | 17 minutos 41 segundos |
| Lugar mencionado en el audio | En el parque |
| Formato | Conversaciones sin guion + tareas de significado y pronunciación |
| Cuaderno | Glosario con marcas de formalidad y dos ejercicios con soluciones |
Qué vas a aprender
Lo primero, una distinción que los libros suelen pasar por alto: en inglés hay varias formas de decir que alguien ha perdido su trabajo y no significan lo mismo. Aquí lo oyes razonar en voz alta: con fired y sacked «you are always the person at fault», mientras que laid off tiene que ver con las circunstancias de la empresa.
Segundo, la gramática pequeña de cada expresión, que es donde se cometen los errores. Se puede decir I was fired o I got fired; con «sack» tienes to be sacked, to get sacked y también to get the sack. «Boss someone» necesita around o about, nunca out. Y «sickie» va con el verbo pull, no con «push» ni «make».
Tercero, escucha real. Las conversaciones tienen dudas, correcciones y frases empezadas dos veces, exactamente como suena el inglés fuera de clase. Después de cada conversación hay una tarea de significado y pronunciación: se te hace una pregunta, oyes la respuesta y repites después del pitido, con ejemplos como He pulled a sickie the day after his birthday o Don’t boss me around.
Y cuarto, registro. En el audio se comenta que «pull a sickie» implica que estás siendo un poco travieso, aunque tengas resaca, y ese matiz es el que decide si puedes usar la expresión delante de tu jefe.
Vocabulario de la unidad
El glosario del cuaderno marca cada expresión del 1 al 3 según lo informal que sea (3 significa: no la uses cerca de tu suegra).
- to be fired / get fired (1) – Persona que pierde/a la que se le obliga a dejar su trabajo, normalmente porque ha hecho algo mal o porque no lo hace bien.
- to be sacked / get the sack (1) – Lo mismo que «fired»; en el audio se comenta que «I got sacked» suena algo curioso, pero se oye mucho.
- to be laid off (1) – Persona que pierde su trabajo porque la empresa no tiene trabajo para ellos.
- to work like a dog (1) – Trabajar mucho. De ahí sale la réplica «I don’t want to be working like a dog thank you very much».
- to be on the dole (2) – No tener trabajo y recibir dinero del gobierno.
- to take time off (1) – Ir de vacaciones/tomarse un descanso del trabajo.
- to pull a sickie (2) – Persona que dice en el trabajo que está enferma (pero no lo está) y no va a trabajar.
- to get your foot in the door (1) – Tener una oportunidad que puede dar lugar a más oportunidades en el futuro.
- to talk shop (1) – Hablar del trabajo, sobre todo cuando no estás en el trabajo, de forma aburrida.
- to boss someone around (1) – Decir a alguien lo que tiene que hacer, normalmente de una forma que no le gusta.
El cuaderno de esta unidad
El cuaderno de la unidad 2.1 incluye la transcripción completa de las dos conversaciones, así que puedes leer y escuchar a la vez y ver exactamente dónde Clare duda o dónde Tom se corrige. Después vienen las tareas de significado y pronunciación escritas, el glosario con las marcas de formalidad y dos ejercicios: el primero es de huecos (siete frases del tipo He __ the ______ because he stole some money) y el segundo te pide corregir errores en frases como They laid on ten people last week o She always speaks shop. Las soluciones están al final, con la corrección marcada, para que puedas comprobarlo tú mismo.
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Preguntas frecuentes
¿Está guionizado el audio?
Las conversaciones no lo están: Katie describe, y Clare y Tom adivinan en directo, con dudas incluidas. Las partes docentes, donde se plantea la tarea y se dan las soluciones, sí están guionizadas para que las instrucciones queden claras.
¿Es lo mismo «get the sack» que «be laid off»?
No, y en el audio se explica la diferencia: con «the sack» la culpa es tuya; con «laid off» puedes ser un buen empleado y aun así perder el puesto porque la empresa no tiene trabajo para ti.
¿Puedo usar estas expresiones en cualquier situación?
Depende. El glosario las clasifica: la mayoría son de nivel 1 y valen en casi cualquier conversación, pero on the dole y pull a sickie están marcadas como 2, es decir, mejor con gente de confianza.
¿Cuánto dura y qué nivel es?
Son 17 minutos y 41 segundos, y pertenece al nivel 2 del pack Colloquial 2.
¿Tengo que hablar en voz alta?
Sí, si quieres aprovecharlo. Las tareas de pronunciación te piden repetir después del pitido, con frases completas como I just need to get my foot in the door.
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