Conversación en inglés 2.6: Medios de transporte y viajes

Mark va desgranando la historia del transporte —el caballo domesticado, los carros de guerra— cuando Tom lo interrumpe: «Can I interject? Something was probably invented before the chariot was invented...». Mark tarda un segundo en caer: «Ah...something that makes a chariot a chariot?». La rueda. Así funciona este episodio: dos ingleses sin guion, datos que a veces les sorprenden a ellos mismos y, al final, historias de viajes que van del camello al avión de alquiler.

Qué vas a escuchar en este episodio

Grabamos en el piso de Mark, en Barcelona, muy cerca de la estación de Sants, porque llovía: «We’re recording today from Mark’s flat, because it’s been raining a lot outside in Barcelona, and we’re in a flat very near to Sants station».

Tom empieza distinguiendo transport (el sistema de vehículos) de travel (el acto de desplazarse). De ahí pasan a una breve historia: el caballo, la rueda en Mesopotamia, las canoas hechas de troncos ahuecados, la máquina de vapor en la Gran Bretaña de principios del XIX, el motor de combustión, el primer avión en 1903 y la comercialización del motor a reacción en los años sesenta.

Luego llegan las estadísticas. Mark adivina bien cuál es el medio de transporte más popular del mundo: «I’d say, probably the bicycle». Hay tres bicicletas por cada coche y unos seiscientos millones de coches. En India, seis mil millones de viajes en tren al año. México aparece con 1.819 aeropuertos, tras Estados Unidos y Brasil: «My God! I know it’s a big country, but that’s surprising».

La comparación Reino Unido–España da lo mejor: 4,9 millones de motos y escúters en España frente a 1,3 en el Reino Unido (Mark lo explica por la edad para conducir un ciclomotor y por el clima), casi el doble de autobuses y autocares en el Reino Unido, y muchísimos más trenes. Terminan con el Bicing, la Congestion Charge de Londres, el caos de Bangkok y sus viajes favoritos: los chicken buses de Guatemala con gallinas enjauladas, un camello que vomitó todo el trayecto en Egipto y un taxi pagado con cincuenta dólares y el reloj de un amigo, «quite a novel payment method».

Datos rápidos

Qué vas a aprender

Este episodio es una mina para dos cosas muy concretas. La primera: cómo suena un hablante nativo cuando no está seguro. Tom lanza un dato sobre la lluvia en Londres y se cubre al instante: «I think I may have read that somewhere». Mark hace lo mismo con la edad legal para el ciclomotor: «I’m not sure about the age now, but in the past...». Escucharás I’d say, I guess, I imagine, probably, more or less usados como amortiguadores, no como relleno.

La segunda: el lenguaje de las cifras y las comparaciones. Aparecen estructuras que necesitas para hablar de datos en inglés —«we’ve nearly got double the buses and coaches», «a fraction», «more than double the accidents»— y las reacciones naturales que las acompañan: «That’s a lot...», «That’s an amazing statistic!».

Además hay vocabulario coloquial de ciudad que difícilmente encontrarás en un libro de texto: «nipping in and out of traffic», «nip about, zip about in the city», «haring round the streets» para describir a quien va en bici por la acera de forma temeraria, y el phrasal de Tom sobre el autobús al trabajo: «it knocked fifteen minutes off» sus cuarenta y cinco minutos de viaje. También oirás gridlock, bottleneck y rush hour en su contexto natural, hablando de Londres, Barcelona, Sídney y Bangkok.

El workbook que acompaña al audio

El workbook de este episodio forma parte del pack Todo en Uno, e incluye la transcripción completa de la conversación, con las dudas, las repeticiones y los cortes tal y como salieron. Es la forma más rápida de comprobar qué se te ha escapado en la parte de estadísticas, donde las cifras van muy seguidas.

Después viene la clase centrada en el lenguaje, con Rose y Tom: adjetivos para describir a la gente que conoces viajando, con pausas para repetir la pronunciación y ejemplos en contexto. Se trabajan pares como friendly / unfriendly, generous / stingy, sociable / introverted y outgoing / shy, más expresiones coloquiales muy útiles: tight-fisted (tacaño, literalmente «de puño estrecho»), moody, touchy y chilled-out. Hay también un aviso importante para hispanohablantes: no se dice I am boring of something, sino I’m bored of studying.

Cierra una página de notas para tus propios apuntes.

Consigue el curso completo — el pack Todo en Uno cuesta 39 € e incluye los workbooks de todos los episodios.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es la diferencia entre "transport" y "travel"?

Tom lo aclara en el primer minuto: transport es el sistema de vehículos (autobuses, trenes, aviones) para ir de un sitio a otro, mientras que travel es el acto de desplazarse entre lugares distantes, con o sin medio de transporte.

¿Está guionizado el audio?

La conversación entre Tom y Mark no está guionizada: se pisan, dudan y se corrigen. Las partes docentes, como la clase de lenguaje con Rose, sí están guionizadas, para que las instrucciones y las soluciones queden claras.

¿Es este episodio adecuado para mi nivel?

Está marcado como nivel 2 dentro del pack Conversaciones Series 2. Si te cuesta seguirlo del todo, escúchalo primero sin leer y luego con la transcripción del workbook delante.

¿Tengo que pagar por el audio?

No. El audio se descarga gratis, como siempre. Lo que se paga es el workbook, que va incluido en el pack Todo en Uno por 39 €.

¿Se habla de algo más aparte de estadísticas?

Sí, y es la mejor parte: la última sección son sus viajes preferidos, incluido un avión de alquiler desde Punta Gorda hasta Belize City y la pregunta sobre Virgin Galactic, la empresa de Richard Branson, con «six minutes of weightlessness for two hundred thousand Dollars». La respuesta de Mark: «I wouldn’t mind, but I probably need a new job, before I can even think about affording it...».

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